Tous les spécialistes en marketing auraient rêvé d’inventer une histoire comme celle-ci… Sauf que pour les montres suisses Milus, elle est vraie, et nous a été racontée par Cyril Dubois, directeur général de la marque. Quelque part en 2011, leur bureau américain reçoit un appel de quelqu’un se disant détenteur d’un « coffret Milus », et demandant des informations à ce sujet. Problème: personne ne sait de quoi il parle. Et pour cause: la marque, existant pourtant depuis 1919, ne connaît pas grand chose à son passé, toutes ses archives ayant brûlé dans les années 50. Après enquête, stupeur: il s’agit en fait d’un «Life Barter Kit» (littéralement « kit d’échange contre la vie») que l’US Navy avait commandé à la marque suisse en 1940, comprenant deux bagues, une chaîne et un pendentif en or ainsi qu’une montre signée Milus, la Snow Star (photo ci-dessus). La marine américaine avait décidé de doter ses pilotes en mission dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre Mondiale de ces objets précieux leur permettant, en cas d’atterrissage forcé ou de saut en parachute, de négocier leur libération avec les populations locales. Trois de ces coffrets ont été retrouvés à ce jour, dont il se dit que l’un d’entre eux appartiendrait à un vétéran pour le moins fameux… Pour fêter cette belle découverte, Milus a décidé de rééditer un coffret Snow Star modernisé et limité à 1940 exemplaires. Comme l’original, il contient une montre en acier et un strap (ainsi qu’un bracelet en veau). Les clients actuels de la marque ayant rarement à échanger des breloques contre leur vie, les bijoux ont été remplacés par de somptueux boutons de manchette (autre grande spécialité Milus) munis d’une boussole, ainsi que d’une plaquette militaire. Une seconde version du coffret, plus exclusive et limitée à 99 exemplaires, est également proposée: la montre passe de l’acier à l’or rouge, le bracelet étant lui promu de veau à alligator, et est munie d’un authentique mouvement 2428 à remontage manuel, identique à celui équipant le modèle original, Milus ayant retrouvé 100 de ces mécanismes d’époque miraculeusement conservés (photo ci-dessous). Comptez CHF 2’550.- pour le coffret acier, et CHF 46’000.- pour la version or rouge. Mais bon, pouvoir se la jouer vétéran de guerre en racontant une histoire pareille à vos amis, ça n’a pas de prix…           - Jorge S. B. Guerreiro